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고착화한 저출산으로 국가 위기론이 대두되는 가운데 세명의 자녀를 둔 부부가 다시 넷째 자녀를 갖고, 모두 제대혈(탯줄속 혈액) 보관을 신청해 관심을 끌고 있다.
주인공은 경기도 안양시에 거주하는 이용철(36)ㆍ유희정(36) 씨 부부. 8일 바이오의약기업인 메디포스트에 따르면 이들은 2004년 큰 딸인 서연(6) 양의 제대혈을 보관한 것을 시작으로 2005년 아들 도연(5) 군, 2008년 딸 루연(2) 양의 제대혈을 모두 메디포스트에 맡겼다. 이달 24일 넷째를 출산 예정인 유 씨는 지난 7일 자녀들과 함께 메디포스트 연구센터를 방문, 넷째 아이의 제대혈도 세 자녀의 것과 함께 보관해 달라고 의뢰했다.
유 씨는 “나중에 아이가 불치병이나 큰 병에 걸렸을 때 사용하기 위해 보험 차원에서 제대혈을 보관하게 됐다”며 “경제적인 부담도 적지 않았지만 아이의 미래와 15년이라는 긴 보관기간을 생각하면 제대혈이야말로 가장 의미있는 투자”라고 말했다. 딸 서연 양은 “나중에 아플 때에 대비해 미리 탯줄속 혈액을 보관해주신 부모님께 감사드린다”고 했다.
한편 이들 부부는 요즘과 같은 저출산 시대에 네 자녀를 두게 된 이유에 대해 “어떠한 물질적 풍요보다도 우애 깊은 형제자매를 물려주는 것이 자녀에게 가장 큰 유산이 될 것”이라며 주위의 우려와 만류에도 불구하고 네 자녀를 갖게 됐다고. 다둥이 가족인 이들이 셋째 자녀 출산으로 받은 것은 50여만원의 출산장려금 정도에 불과하다.
유 씨는 “저출산이 사회문제가 돼 정부에서 정책을 쏟아내고 있으면서도 정작 양육ㆍ보육ㆍ교육비 등에서 다둥이 부모가 받을 수 있는 혜택은 실질적으로 크지 않다”며 아쉬움을 나타냈다. "
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